El presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo, afirmó que la designación del Barrio 18 como terrorista, por parte de Estados Unidos, es una medida que permitirá fortalecer el combate a estas estructuras con respaldo internacional.
El mandatario explicó que la designación abre la puerta a una cooperación más ágil con países vecinos y aliados estratégicos, dado que el Barrio 18 opera de manera transnacional. Subrayó que el combate a esta pandilla y a la Mara Salvatrucha no es nuevo, pero ahora se agilizarán los procesos de coordinación regional.
El Departamento de Estado justificó la medida señalando que el Barrio 18 es una de las pandillas más grandes del hemisferio y responsable de ataques contra policías, funcionarios y civiles en El Salvador, Honduras y Guatemala.
La designación implica sanciones financieras, restricciones migratorias y una mayor capacidad de persecución internacional.
En Guatemala, el ministro de Gobernación, Francisco Jiménez, aclaró que el Ejecutivo no tiene facultad legal para declarar a las pandillas como terroristas, pues corresponde al Congreso.
No obstante, destacó que la Ley contra la Delincuencia Organizada y otras normativas ya permiten enfrentar a estas estructuras, aunque reconoció la necesidad de reformas para reforzar el sistema penitenciario y los procesos judiciales.
Más de tres mil agentes de la PNC se incorporan hoy al servicio del pueblo digno. Hombres y mujeres que se incorporan al servicio de seguridad y que saldrán a las calles para garantizar la tranquilidad de las familias guatemaltecas. https://t.co/MDh7coAwrQ
— Bernardo Arévalo (@BArevalodeLeon) September 29, 2025
La catalogación del Barrio 18 como grupo terrorista se perfila como un nuevo capítulo en la cooperación internacional contra la violencia de pandillas, un problema que afecta a miles de familias en el Triángulo Norte y que ahora contará con un marco más sólido para su combate regional.